Valentines dag er kendt som dagen, hvor vi fejrer kærligheden – men har den i virkeligheden udviklet sig til blot at være en undskyldning for at købe flere chokolader og gaver? Der er ingen tvivl om, at valentinsdag er en dag, der vækker stor opmærksomhed, både i medierne og i butikkerne, men spørgsmålet er, om den har mistet sin oprindelige betydning.

Historien bag valentinsdag

Valentinsdag har sine rødder i det gamle Rom, hvor den oprindeligt var en religiøs dag til ære for Sankt Valentinus. Han menes at have været en præst, som trodsede kejserens forbud mod ægteskab for unge mænd og i hemmelighed viet dem. Denne oprørske handling gjorde ham til et symbol på kærlighedens styrke og udholdenhed, og han blev senere martyr. I middelalderen begyndte traditionen med at udveksle kærlighedsbreve, og dagen fik en romantisk drejning, som vi kender den i dag.

Men hvor valentinsdag engang blev fejret med små, håndskrevne kort og blomster, er det i dag blevet en dag, hvor butikkerne bugner med chokolader, smykker og andre romantiske gaver. Hvad er årsagen til denne udvikling?

Chokolade og kærlighed

Chokolade har i mange århundreder været forbundet med kærlighed og lidenskab. Aztekerne mente, at chokolade havde afrodisiakum-egenskaber, og den blev betragtet som et eksklusivt og luksuriøst produkt, som kun de rigeste havde råd til. Det er næppe en overraskelse, at chokolade er blevet en fast bestanddel af valentinsdag, men hvorfor netop denne søde gave er blevet så populær, har også noget at gøre med markedsføring.

I det 20. århundrede begyndte chokoladeproducenterne at markedsføre deres produkter som den perfekte gave til valentinsdag. Det var ikke længere nok med blomster og et kort – chokolade blev et symbol på, hvordan man skulle udtrykke sin kærlighed. Kombinationen af chokoladens rige historie og dens nydelsesfulde smag har gjort den til en fast bestanddel af fejringen af valentinsdag.

Er valentinsdag blevet kommerciel?

I dag kan det være svært at skelne mellem den oprindelige hensigt med valentinsdag og den massive kommercialisering, som omgiver dagen. Chokolade er blot ét af mange produkter, der promoveres som “det perfekte” til valentinsdag. Butikkerne frister med rabatter på romantiske gaver, og reklamer opfordrer til at købe alt fra smykker til parfume for at vise sin kærlighed.

Valentines dag er nu blevet en enorm økonomisk succes for detailhandlen. Ifølge undersøgelser bruger folk milliarder af kroner hvert år på valentinsdag, og en stor del af disse penge går til chokolade. Denne udvikling har ført til kritik af, at dagen handler mere om at bruge penge end om at fejre ægte følelser.

Mange mennesker føler sig presset til at deltage i fejringen, uanset om de har lyst til det eller ej. Det kan skabe en forventning om, at man skal købe noget dyrt for at vise sin kærlighed, hvilket igen forstærker forbrugerkulturen omkring dagen.

Alternative måder at fejre kærligheden på

For dem, der ikke ønsker at deltage i den kommercielle del af valentinsdag, er der mange andre måder at fejre kærligheden på. Det handler ikke nødvendigvis om gaver, men om at tilbringe kvalitetstid sammen med den, man holder af. En hjemmelavet middag, en gåtur i naturen eller blot at tage sig tid til at tale og lytte til hinanden kan ofte være mere meningsfuldt end materielle gaver.

Der er også en voksende bevægelse, der omfavner idéen om at gøre valentinsdag til en dag, hvor man fejrer kærligheden på sin egen måde – uden at følge de traditionelle normer. Nogle vælger endda at ignorere dagen helt, fordi de ser den som unødvendigt kommerciel.

Hvad betyder valentinsdag for dig?

Selvom valentinsdag er blevet kommercialiseret, behøver det ikke nødvendigvis at være noget negativt. For mange er det en kærkommen anledning til at fejre kærligheden og bruge tid med dem, de holder af. Dagen kan stadig have en særlig betydning, selvom den også er blevet en økonomisk drivkraft for mange virksomheder.

Spørgsmålet er, hvad valentinsdag betyder for dig. Ser du det som en mulighed for at forkæle din partner med chokolade og gaver, eller som en dag, hvor du kan mindes den oprindelige ånd af kærlighed og hengivenhed? Det er muligt at finde en balance, hvor man både kan nyde de kommercielle aspekter af dagen og samtidig fokusere på de følelsesmæssige værdier, den repræsenterer.

Valentines dag behøver ikke kun at handle om at købe chokolade. Dagen kan også være en påmindelse om at værdsætte de mennesker, der betyder mest i dit liv – uanset om det er med gaver eller ej.